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With six albums under their belt and over twenty years on the road, HighWay have never sounded this hungry. Fueled by raw energy, hard-earned maturity, and an unshakable love for rock ’n’ roll, the band is back with Last Call For Rock’n’Roll, a record that hits just as hard as it feels real. We caught up with guitarist and core member Ben Chambert, who takes us inside this bold, high-voltage new chapter.

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Avec six albums au compteur et plus de vingt ans de route, HighWay n’a jamais semblé aussi affamé. Entre énergie brute, maturité assumée et amour intact du rock’n’roll, le groupe revient avec Last Call For Rock’n’Roll, un disque aussi puissant qu’authentique. Rencontre avec Ben Chambert, guitariste et pilier du groupe, qui nous ouvre les portes de ce nouveau chapitre aussi intense qu’excitant.

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• Last Call For Rock’n’Roll… the title sounds like a statement. Is it a last call, or more like the start of a new chapter for HighWay?

Ben Chambert (Guitar): It’s a call to arms! A rallying cry! We’re living in a world that’s kind of going off the rails, and we truly believe rock ’n’ roll can still save it. With this album, we want to bring good vibes, positive energy, and a bit of happiness into the world, we all need that, right? And like you said, it’s also the beginning of a new chapter in our story… probably the best one yet. After more than 20 years in the game, I’ve never been this excited to release an album and hit the road to support it with our new lineup.

• This is your sixth album, how has your songwriting evolved since the early days?

I’m still the main songwriter, but my style has definitely grown and matured, especially lyrically. For the first time on this record, I felt the need to open up and get more personal in my writing. I’m 40 now, I’ve been through quite a lot in recent years, and I’ve had time to reflect on it all. I wanted to share my perspective, my thoughts, and what helped me along the way. Hopefully, that connects with listeners and maybe helps them too.

The most personal track is definitely “MAYDAY”, which I wrote after my dad passed away. I needed to put those emotions into music, and I think we really managed to capture something real there.

Musically, my approach has become more melody-driven. Back in the day, I was always chasing that killer riff and building everything around it. Now, melody lines and arrangements are at the heart of a solid rock song for me.

That said, I love looking back at where we started. I was 16, writing about beer, parties, and girls! Our first EP was literally called Have a Beer, haha. I still enjoy listening to it and seeing how far we’ve come. It’s naive and full of mistakes, but that was us back then, raw and real. It’s cool to hear ourselves grow, learn, improve, and come together record after record… until we really found our sound and our voice with the last three albums. This new one is, by far, our most accomplished in terms of songwriting and production. No limits, like we said, haha!

• The album is described as intense, catchy, and passionate. Did you have a clear direction from the start?

Not really. The only guideline was to go in the opposite direction of our previous album, The Journey, which was fully unplugged. This time, we wanted to make a 100% electric record, to show that HighWay can go full-on rock.

At the same time, it’s still a continuation of The Journey in terms of musical openness and vocal arrangements. That’s become our signature, our identity, kind of like Def Leppard, Queen, or the Eagles.

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• Last Call For Rock’n’Roll… le titre sonne comme un manifeste. C’est un dernier appel ou plutôt le début d’un nouveau chapitre pour HighWay ?

Ben Chambert (Guitare) : C’est un appel général ! Un cri de ralliement ! On vit dans un monde à la dérive et on reste persuadé que le Rock’n’Roll peut encore le sauver. Avec cet album, on veut apporter notre good vibe, notre énergie positive et notre bonheur au monde ! On en a tous besoin je crois.  Et comme tu dis, c’est également un nouveau chapitre qui s’ouvre dans notre histoire. Et certainement le plus beau à ce jour. Après plus de 20 ans dans le circuit, je n’ai jamais été autant excité que maintenant de sortir un album et de partir sur les routes le défendre avec notre nouveau line-up.

• C’est votre sixième album, qu’est-ce qui a évolué dans votre manière de composer depuis vos débuts ?

Je reste le principal compositeur du groupe, mais mon style a grandi et murit. En ce qui concerne les textes en particulier. Pour la première fois avec cet album, j’ai senti le besoin de m’ouvrir et de me livrer plus personnellement dans les textes. J’ai 40 ans maintenant, j’ai traversé pas mal de choses ces dernières années et j’ai eu le temps d’avoir un certain recul sur tout ça. J’avais envie de partager ma vision, mes réflexions, et de partager ce qui m’a aidé. J’espère que ça pourra résonner en nos auditeurs et nos fans et les aider aussi.

Le titre le plus personnel reste MAYDAY que j’ai écrit à la suite du décès de mon papa. J’avais besoin de mettre en musique ces émotions et je pense qu’on a vraiment réussi à cristalliser ça.  Sur le plan musical, j’ai une approche plus mélodique que par le passé. Avant je cherchais à tout prix le riff qui tue et je travaillais autour. Maintenant la ligne mélodique et les arrangements sont devenus mon point central d’une bonne compo Rock.

Mais j’adore regarder en arrière et voir notre évolution. A nos débuts j’avais 16 ans, j’écrivais sur la bière, les fêtes et les filles ! Le 1^er EP s’appelle même HAVE A BEER haha ! Mais j’aime encore écouter cet EP et voir le chemin parcouru. Il est naïf et plein d’erreurs, mais c’est nous à cet âge-là. C’est authentique. Je trouve ça cool de nous entendre grandir, apprendre, s’améliorer et s’unir au fur et à mesure de nos albums…jusqu’à trouver notre son, notre véritable voix avec les 3 derniers opus. Le nouvel album est bien sur – et de loin – le plus abouti en termes d’écriture et de production. No limit on avait dit haha !

• Cet album est décrit comme intense, accrocheur et passionné. Est-ce que vous aviez une direction précise dès le départ ?

Pas vraiment. Le seul pré-requis était de prendre le contre-pied de l’album précédent « The Journey » qui était totalement Unplugged. L’objectif était d’écrire un album 100% électrique. On voulait montrer que HighWay au big Rock. Mais en même temps, cet album c’est la continuité de The Journey en termes d’ouverture musicale et d’arrangements vocaux. C’est devenu notre signature et notre identité. Un peu comme Def Lep, Queen ou les Eagles.

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• You can clearly hear influences like AC/DC, KISS, or Guns N’ Roses. How do you strike the balance between tribute and your own identity?

It’s not really something we overthink. Those influences are part of who we are, they’re in our DNA. You always take something that’s inside you and make it your own, that’s just how it works in every field. But we’re not trying to write an AC/DC or KISS-style track. We just go with what feels natural. I usually bring the foundation of the songs, then everyone adds their own flavor, personality, and influences, which are pretty diverse within the band (rock, blues, thrash, prog, soul, funk, etc.). That’s what shapes our sound.

Since we started working with our producer Brett Caldas-Lima, we’ve really nailed down our signature. It’s the result of 20 years of work. Now I know we can experiment with anything, and it’ll still sound like HighWay. Our singer Benjamin has a strong vocal identity, and that’s something I’ve always admired in bands like Queen, The Beatles, or even Muse, you recognize them instantly.

• Your sound feels very organic, very “live.” Is that a conscious choice to stay true to the essence of rock?

Absolutely. Rock is alive, it’s energy, emotion, even rage. It’s not supposed to be perfect! It’s meant to be played loud, shared live, and soaked in sweat. So in the studio, we worked with that mindset. We tracked the rhythm sections all together around the drums, no click track, so the songs could breathe and follow our natural feel and intensity. Very ’70s vibe, just headbanging and letting it rip.

Of course, we reworked vocals and guitars separately afterward, but the rhythmic foundation keeps that live feel and dynamic. Our goal was a “modern vintage” production, capturing that ‘70s/’80s/’90s sound we grew up on, but with today’s power. And Brett absolutely nailed it.

• “Hi-Way” is a real anthem. Was it an obvious choice for the first single?

Yeah, totally. It bridges our older material with the new stuff. It’s a solid rock track, catchy, with a killer riff and a big chorus. Classic hard rock, but with a very Queen-like bridge, some unexpected spooky harmonies, and a super melodic solo. It was the perfect way to say: HighWay is back in business!

Symbolically, choosing “Hi-Way” was also about introducing this new chapter in our career. A self-titled track for a fresh start, a new road ahead.

Releasing a live video for it was also the best way to introduce fans to our new lineup, with Cerise on bass and Florian on second guitar.

• The song talks about freedom, the road, love… does that sum up HighWay’s DNA?

Exactly, you nailed it! HighWay is about freedom, passion, the road, speed. The “Hi-Way” is a metaphor for life, with its ups and downs. It’s about knowing what to leave behind and what to carry with you along the way. It’s a journey in search of happiness, full of lessons, without necessarily having a final destination.

• The video has already been really successful, did you expect that?

We hoped for it, but you never really expect it! Releasing an album always comes with a lot of emotion. Getting such a positive response from the audience, the press, the media, the radio, it’s just amazing. This album represents months and months of hard work and pressure, so that recognition feels incredibly rewarding.

I also want to give a shoutout to our press officer Anaïs (SLH Agency), who’s doing an incredible job promoting the album.

• What can you tell us about “D.K/D.C”? Does it carry the same energy?

Yeah! D.K/D.C stands for “Don’t Know / Don’t Care”. The song is all about freedom, freedom to think, to live, to be whoever you want. It’s indifference turned into a way of life. It’s a big “fuck you!”, pure rock attitude.

Musically, it builds up more gradually, not as immediate, but it leads into a primal, liberating, and super anthemic chorus.

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• On ressent clairement vos influences comme AC/DC, KISS ou Guns N’ Roses. Comment vous trouvez l’équilibre entre hommage et identité propre ?

Ce n’est pas forcément réfléchi. Ces influences sont digérées et dans notre ADN. Forcément, tu transformes toujours un truc que tu as en toi et tu le mets à ta sauce. C’est comme ça depuis toujours et dans tous les domaines. Mais on ne cherche pas à faire un titre à la Kiss ou la AC/DC. On fait ce qui nous vient. J’apporte le socle des chansons, mais chacun y met sa touche, sa personnalité, ses influences qui sont très larges dans le groupe (du rock, blues, thrash, prog, soul, funk etc…) et ça donne notre style.  

Depuis que l’on travaille avec notre producteur Brett Caldas-Lima, on a vraiment trouvé notre signature. C’est l’aboutissement de 20 ans de boulot. Je sais qu’on peut s’essayer à ce qu’on veut, et ça sonnera toujours HighWay. Benjamin notre chanteur à une identité vocale forte. C’est ce qui me fascine dans des groupes comme Queen, les Beatles ou même Muse. On les reconnaitra toujours.

• Votre son est très organique, très “live”. Est-ce une volonté de rester fidèle à l’essence du rock ?

Complètement. Le Rock c’est vivant, c’est de l’énergie, ce sont des émotions, c’est de la rage. Ça ne doit pas être parfait ! C’est fait pour être joué et partagé en live, à fort volume et avec de la sueur ! Donc en studio, on a travaillé en ce sens. On a tous enregistré autour de la batterie pour ses prises, sans click pour que le morceau vive et suive nos intensions et notre intensité. Esprit 70s en headbangant. Evidemment, on a retravaillé les voix et les guitares séparément après, mais le socle rythmique garde cet esprit Live et cette dynamique. Notre mot d’ordre était une prod « Modern Vintage ». Essayer d’avoir ces prod’ 70s/80s/90s qui nous ont bercé mais avec la puissance moderne. Et Brett a fait un boulot hors pair.

• Hi-Way est un véritable hymne. Est-ce que c’était évident pour vous d’en faire le premier single ?

Oui. C’est le lien entre nos anciens titres et les nouveaux. Un titre bien rock, catchy avec un riff efficace et un super refrain. Du bon classic Hard-Rock et en même temps il y a un pont très Queenesque, des harmonies spooky inattendues et un solo ultra mélodique. C’était la meilleure manière de dire : HighWay is back in business !

Symboliquement, choisir ce titre Hi-Way était aussi une manière d’ouvrir et de présenter ce nouveau chapitre de notre carrière. Un titre éponyme pour un nouveau départ, une nouvelle route ! Sortir un premier clip Live pour ce titre était aussi la meilleure introduction auprès des fans de notre nouveau line up incluant Cerise à la basse et Florian à la 2eme guitare.

• Le morceau évoque la liberté, la route, l’amour… est-ce que ça résume l’ADN de HighWay ?

Exactement ! Tu as tout dit ! HighWay c’est la liberté, la passion, la route, la vitesse. La « Hi-Way » c’est la métaphore de la vie, avec ses hauts et ses bas. C’est savoir laisser des choses sur le bas coté et en prendre d’autre sur le siège arrière en chemin. C’est un beau voyage en quête du bonheur, plein d’apprentissages et sans forcément de destination.

• Le clip a déjà rencontré un beau succès, vous vous y attendiez ?

On espérait mais on s’y attend jamais ! C’est toujours beaucoup d’émotions de sortir un album. Avoir un retour si positif de la part du public, de la presse, des médias, des radios…c’est vraiment magique. Cet album c’est des mois et des mois de boulots intenses et de pression, donc cette reconnaissance fait un bien fou.  J’en profite pour remercier notre attaché de presse Anaïs (SLH Agency) qui fait un travail incroyable sur la promo de l’album.

• Que pouvez-vous nous dire sur D.K/D.C ? Est-ce qu’il s’inscrit dans la même énergie ?

Oui ! D.K/D.C, ça veut dire « Don’t Know / Don’t Care ». Le titre est sur ce thème de la liberté de penser, la liberté de vivre et d’être ce qu’on veut. C’est l’indifférence érigé en art de vivre. C’est un gros FUCK ! L’essence du Rock quoi ! Musicalement, c’est un titre avec une montée en puissance plus progressive, moins immédiate mais qui mène sur un refrain primal, libérateur et fédérateur.

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• You worked with Brett Caldas-Lima. What did he bring to this album?

Brett (from Tower Studio) has an incredible ear and a massive musical background. He’s known for his work in metal (Ayreon, Devin Townsend, Megadeth, Hypno5e, etc.), but above all, he’s just a true music lover in every sense. We speak the same language, and over time we’ve built a real human and musical connection that’s been key to the evolution of the band and our sound.

He had already mixed our fourth album IV (back in 2017), and later mixed/mastered the acoustic record The Journey. But with Last Call, we worked together from the pre-production stage, breaking down every demo and shaping each track to give it exactly what it needed. It was an amazing process, a real dream to collaborate like that with an external producer. Kind of like working with a Bob Rock or Mutt Lange. Behind every great album, there’s a great producer, and I truly believe a band needs that kind of vision to level up.

• Did he push you to explore new territory or strengthen your identity?

Both, really. Brett has been a major part of expanding our sound. He pushed us to experiment, to take risks, and to let the songs lead the way without preconceived limits. That’s how we ended up working with brass sections, keyboards, orchestration, percussion, all to build a richer sonic texture and bring out the full flavor and emotion of each track.

• Your music feels made for the stage. Do you write with live performance in mind?

We always aim to create catchy melodies and choruses because we love that, and we love sharing it with the crowd. But it’s never forced. We just go with what feels right. And from experience, what works best is what’s spontaneous and authentic. If it’s real, people connect to it.

• You’ll be playing in Paris on September 19, what can fans expect?

We can’t wait to be back in Paris to support the new album and reconnect with the local crowd. The show will be at Backstage By The Mill (right next to the Moulin Rouge in Pigalle), produced by Garmonbozia. I love that venue, I’ve been there as a fan before and caught some amazing shows, especially Electric Mary.

Expect pure, no-holds-barred rock ’n’ roll, played straight from the gut.

One of our strengths live is the vocal work, we’re now a tight four-part vocal unit, and we’ve reworked our set around that, which really sets us apart from other French rock/metal bands. I’m super proud of the chemistry we’ve built as a five-piece on stage.

And for this show, our Paris buddies High-School Motherfuckers will be opening, bringing their killer punk glam sleaze energy. Bottom line: a night not to be missed for anyone who loves loud, rebellious rock.

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• Vous avez travaillé avec Brett Caldas-Lima. Qu’est-ce qu’il a apporté à cet album ?

Brett (du Tower Studio) a une oreille bionique et une très grande culture musicale. Il est connu pour ses productions Metal (Ayeron, Devin Townsend, Megadeth, Hypno5e etc…) mais c’est surtout un fan de musique au sens large. On parle le même langage et au fil du temps on a développé une vraie complicité humaine et musicale qui sert grandement l’évolution du groupe et de notre son.

Il avait déjà mixé notre 4eme album IV (en 2017) puis mixé/masterisé l’acoustique ‘The Journey ». Mais avec « Last Call », on a travaillé ensemble dès les pré-prod sur nos maquettes afin de décortiquer chaque titre et donner à chaque chanson ce qui est vraiment nécessaire. C’était un travail passionnant et un vrai rêve de pouvoir travailler comme ça avec un producteur extérieur. A la Bob Rock ou Mutt Lange. Derrière les grands albums, il y a toujours des grands producteurs. Je pense qu’un groupe a vraiment besoin d’une vision de ce type pour aller plus loin.

• Est-ce qu’il vous a poussés à explorer de nouvelles choses ou à renforcer votre identité ?

Oui, Brett est l’artisan de notre ouverture sonore. Il nous apprit à tester et à oser. A se laisser guider par le morceau sans a priori. On a ainsi pu travailler avec une section cuivre, des claviers, des orchestrations, des percussions etc…tout ça pour créer une vraie texture sonore qui permet aux titres de donner toute leurs saveurs et leurs émotions.

• Votre musique semble faite pour la scène. Est-ce que vous composez en pensant au live ?

On essaye toujours de créer des mélodies et des refrains catchy parce qu’on aime ça et qu’on aime partager ça avec notre public. Mais ce n’est pas forcé. On sort ce qui est en nous. Et d’expérience, ce qui marche le mieux et ce qui est spontanée et authentique. Si c’est vrai, le public se connecte.

• Vous serez en concert à Paris le 19 septembre, à quoi peut-on s’attendre ?

On a trop hâte de revenir jouer à Paris pour défendre ce nouvel album et retrouver le public parisien. Ça sera au backstage By The Mill (à côté du Moulin Rouge à Pigalle) et la date est produite par Garmonbozia. J’adore cette salle où je suis déjà venu en tant que spectateur (j’avais adoré un concert des australiens de Electric Mary là-bas notamment).

Attendez vous à du pur rock’n’roll sans compromis et joué avec les tripes.

Notre particularité est aussi le travail sur les chœurs apportés en Live. On est maintenant un bloc de 4 voix soudés et on a revisité notre répertoire avec cet atout qui nous distingue vraiment des autres formations Rock/Heavy Français. Je suis hyper heureux de l’osmose trouvé à 5 en live.

Sur cette date, il y aura aussi en 1ere partie nos potos Parisiens de « High-School Motherfuckers » qui vont envoyer leur punk glam sleaze d’une efficacité redoutable. Bref une soirée à ne pas manquer pour tous les amateurs de décibels rebelles !

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• After six albums, how would you define HighWay today?

A reviewer once described the band as a “rock rainbow”, and that’s exactly it. We play sincere rock in all its richness and diversity, always with a good vibe. That’s the best way to sum up HighWay, in my opinion.

• Has your vision of rock evolved over time?

No, not really. The vision has always been the same. What’s changed is how we make it sound, it’s matured, refined itself, and found its voice. But the core vision and our love for music haven’t changed at all.

• What still drives you to make rock music in 2026?

Passion, plain and simple. Rock is our life. HighWay has been with us since our teenage years, it’s the soundtrack to our lives. We’ve all been through ups and downs, but HighWay is always there. It gives us direction, a goal, a dream. It’s an endless source of happiness that we try to share with our audience. And you’ve gotta keep dreaming!

• Our name is Milkshake Media, so we have a tradition: if HighWay were a milkshake… what would be in it?

I love that question! I’d say a shot of peaty whisky for the rock side (a little Lagavulin, my favorite), some lime for that sharp, fun kick, a colorful topping for the good vibes, and a cherry on top as a nod to our bassist Cerise, who brings this bright, contagious energy… and of course, you’ve gotta add some milk and cream, otherwise it turns into “Cocktail Media” instead of “Milkshake Media,” haha!

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• Après six albums, comment définiriez-vous HighWay aujourd’hui ?

Une chronique avait décrit le groupe une fois comme un « arc en ciel » Rock. Et c’est exactement ça. On fait du Rock sincère dans toute sa richesse et sa diversité et toujours avec une good vibe. C’est ça la meilleure définition d’HighWay selon moi.

• Est-ce que votre vision du rock a évolué avec le temps ?

Non. La vision est toujours la même. La manière de le faire sonner à changer. Elle a muri, s’est affiné et à trouver sa voix. Mais la vision et l’amour pour la musique n’a pas changé. 

• Qu’est-ce qui vous motive encore à faire du rock en 2026 ?

La passion tout simplement. Le Rock c’est notre vie. HighWay nous accompagne depuis l’adolescence. Ce groupe rythme notre vie. Il se passe plein de chose dans nos vies respectives, des hauts et des bas, mais HighWay est toujours là. Il maintient un cap, un objectif, un rêve. C’est notre source inépuisable de bonheur qu’on essaye de transmettre au public. Et il faut savoir rêver !

• Notre nom, c’est Milkshake Media, donc on a une tradition :
  si HighWay était un milkshake… qu’est-ce qu’il y aurait dedans ?

J’adore cette question ! Alors je dirai un shot de whisky tourbé pour le Rock (un petit Lagavulin my fav’), du citron vert pour l’acidité et le fun, une petite déco colorée pour la bonne humeur, un petit topping Cerise en hommage à notre bassiste qui nous apporte son énergie lumineuse et contagieuse…et met un peu de lait et de crème quand même car sinon ça devient « Cocktail Media » au lieu de « Milkshake média » haha !