EN
While the 80s saw the rise of the Straight Edge, a hardcore subgenre that advocated abstinence (No tobacco, no alcohol, no drugs, no sex without love) and vegetarianism as a reaction to the excesses of punk (a kind of counter-rebellion against the no-future, drug-fueled, sex-obsessed punk), are the 2020s the years of a new hardcore subgenre born from involuntary deprivations endured during the COVID years, such as lockdowns, social distancing, and the impossibility of any social life?

Like a form of rebellion against an uncertain and anxiety-inducing future, a battle against oneself to avoid succumbing to depression, a new hardcore subgenre seems indeed to have emerged from the pandemic. A more melodic hardcore scene, drawing on numerous styles (Post-Punk, Post-Hardcore, but also Alternative Rock and even Pop), with bands reinventing themselves like High Vis, Grave Secrets, Drug Church, Phantom Bay, MakeWar, and Militarie Gun, along with a whole new generation beginning to emerge. A hardcore scene where anything goes, one that departs significantly from the conventions of classic hardcore, as demonstrated by the new figurehead of this movement, Turnstile. Ian Shelton, leader of Militarie Gun, commented on this, suggesting that the hardcore scene had to reinvent itself during the pandemic so that music could be listened to at home in the absence of the interactions possible in mosh pits, creating a more thoughtful, more polished and sensitive that can be enjoyed at any time (and therefore more accessible to a wider audience).

FR
Alors que les 80’s ont connu le Straight Edge, courant Hardcore qui prônait la privation (ni tabac, ni d’alcool, ni de drogue, ni de sexe sans amour) et le végétarisme en réaction aux excès du punk (une espèce de contre-rébellion face à la rébellion no futur, drogues et sexe du punk), les 2020’s sont-elles les années d’un nouveau sous-genre de Hardcore qui serait lui, né de privations cette fois-ci non volontaires et subies pendant les années COVID telles que l’enfermement, la distanciation sociale, et l’impossibilité de toute vie sociale ?

Comme une forme de rébellion face à un avenir incertain et angoissant, une bataille contre soi-même pour ne pas sombrer dans la dépression, un nouveau courant Hardcore semble en effet avoir émergé de la pandémie. Un hardcore plus mélodique, touchant à de nombreux styles (Post-Punk, Post-Hardcore mais aussi Rock Alternatif et même Pop) avec des groupes qui se réinventent comme High Vis, Grave Secrets, Drug Church, Phantom Bay, MakeWar ou bien encore Militarie Gun et toute une nouvelle génération qui commencent à émerger. Un Hardcore où tout est désormais permis et qui s’écarte largement des codes du Hardcore classique comme l’a montré la nouvelle tête de proue de cette mouvance qu’est Turnstile. Ian Shelton, leader de Militarie Gun s’est exprimé à ce sujet, émettant l’hypothèse que la scène Hardcore avait dû en quelque sorte se réinventer pendant la pandémie pour qu’elles puissent être écouté à la maison en l’absence d’interactions possibles dans Les moshpits, créant une mouvance plus réfléchie, plus travaillée, entrainante et écoutable à n’importe quel moment (et donc plus ouverte au plus grand nombre).

EN
Fragile, a band from Angers, was born during this period of lockdown. It was a dark and fragile time for everyone, especially for Baptiste Pelletier, the singer whose lyrics on his first EP (…About Going Home) addressed his personal struggles and mental health issues during a painful period. Formed during the curfew in France, the band is composed of members from completely different backgrounds within the Angers music scene. Félix Sourice, the drummer and former drummer of the noise punk band LANE, is a childhood friend of Manuel Franc, the bassist, who played electro noise punk with the band Scuffles. Josic Jégu, guitarist and backing vocalist, played in Wild Fox, a psychedelic/garage rock band (for which Félix was the sound engineer), and Baptiste, the lead singer, played in Dog For Friends, a pop/synth-pop band. Finally, Jean-Baptiste Habsiger, a guitarist from the punk rock scene, is an old friend of Félix; the two of them were the ones who came up with the idea for the band. A plethora of styles, then, inspired by this new Hardcore movement, gives them a truly original musical sound, blending Alternative Rock, Pop-Punk/Punk-Rock, Hardcore, and Post-Hardcore.

With the pandemic now a distant memory, anger has given way to relief for Fragile, and rage to the joy of enjoying the company of their friends. This new album, with its revealing title, Big Big Smile, which exudes genuine camaraderie, is proof of that.

FR
Fragile, groupe angevin, est né lors de cette période de confinement. Ce fut une période sombre, et FRAGILE (donc) pour tous et notamment pour Baptiste Pelletier, chanteur dont les textes du premier EP (…About going home) parlaient de ses difficultés personnelles et de santé mentale dans une période douloureuse pour lui. Formé à l’époque du couvre-feu en France, le groupe est composé de membres venus d’univers totalement différents de la scène angevine. Félix Sourice, le batteur et ancien batteur de LANE, groupe de Noise Punk est un pote d’enfance de Manuel Franc, le bassiste, qui lui, donnait dans l’Electro Noise Punk avec le groupe Scuffles. Josic Jégu, guitariste et second chanteur, jouait dans Wild fox, groupe plutôt Rock Psyché /Garage (et dont Félix était le sonorisateur) et Baptiste, chanteur principal, jouait dans Dog For Friends, plutôt Pop, Synth-Pop. Enfin, Jean-Baptiste Habsiger, guitariste plutôt de la scène Punk Rock, est un vieil ami de Félix, tous deux sont à l’origine de l’idée de la formation. Une pléthore de styles donc, qui, inspirée par cette nouvelle mouvance Hardcore leur donne une vraie originalité musicale entre Rock Alternatif, Pop-Punk/Punk-Rock, Hardcore et Post-Hardcore.

La pandémie étant maintenant loin dans le rétroviseur, la colère a laissé place désormais chez Fragile au soulagement et la rage au bonheur de profiter de ses amis. Ce nouvel album, plus lumineux, au titre révélateur Big Big Smile, qui respire la franche camaraderie retrouvée, en est la preuve.

EN
And even if, on paper, it still mainly addresses the existential problem of the difficulty of existing knowing that one day we will die, “if nothing lasts forever, can I get a reason why?” (A Reason Why), “it’s always been hard with that fear that there’s nothing” (Tiny Ghosts and Disco Lights), Fragile has now decided to ignore it and enjoy every moment. This is evident in the music video for “Tiny Ghosts and Disco Lights“, where a carefree and joyful Baptiste strolls through the streets in a cape, singing, “I know there’s something I did wrong, but I feel fine.”

However, they haven’t forgotten that life isn’t easy, and that even though good times with friends and family are priceless, they unfortunately always pass too quickly, as in the beautiful lyrics of “Little Things“: “sadly made by the smiles that we miss.” But they’ve decided to stop dwelling on this and enjoy the present moment : “I’ve been down just like you, so let’s celebrate!” (Celebrate) and to cling to the little things that sometimes keep us going. The message is clear: above all, stop stressing out: “while the queue is growing, I’m dancing with the leaves, when the curtain drops, I’ll still be wondering” (A Reason Why).

FR
Et même si sur le papier, cela parle tout de même principalement de ce problème existentiel qu’est la difficulté d’exister en sachant qu’un jour on devra mourir, « if nothing last forever, can I get a reason why ?» (A Reason Why), « it’s always been hard with that fear that there’s nothing » Tiny Ghosts and Disco Lights, Fragile décide désormais de s’en foutre et de profiter de chaque moment. On peut s’en apercevoir sur le clip de Tiny Ghosts and Disco lights où l’on voit un Baptiste très insouciant et joyeux déambuler dans les rues avec une cape « I know there’s something I did wrong but I feel fine ».

Attention, ils n’oublient pas que la vie n’est pas facile et que même si les bons moments entre amis ou en famille sont inestimables, ils passent malheureusement toujours trop vite comme dans ces paroles superbes de Little Things : « sadly made by the smiles that we miss » mais ils ont décidé de ne plus se morfondre à ce sujet et de profiter du moment présent : « I’ve be down just like you, so let’s celebrate !» (Celebrate) et de se rattacher aux Little Things qui nous font parfois tenir. Le message est clair, surtout ne plus se prendre la tête : « while the queue is growing, I’m dancing with the leaves, when the curtain drops, I’ll still be wondering » (A Reason Why).

EN
Musically, Santander, the opening track, immediately sets the tone with its blend of Alternative Rock and Punk, featuring vocals reminiscent of Hardcore. A track more joyful than ever, so fresh and oozing with the pure joy of playing with friends. A very interesting mix of genres, brought about by their diverse musical styles, which are present throughout the album: Félix‘s drumming and Jean-Baptiste‘s guitar lean towards Punk-Rock, sometimes even Pop-Punk on “Little Things“; Baptiste‘s vocals are more Hardcore/Post-Hardcore (he’s a fan of Touché Amore and La Dispute); and Josic’s guitar brings Indie/Alternative Rock elements to tracks like “Celebrate” and “A Reason Why“, as well as more melodic sections like “Afterglow” (he told me he loves Avalon Bloom). There’s also a touch of Emo Post-Hardcore on “For Later“, which reminds me of Thursday, a sound I quite like, or Touché Amore on “Afterglow“.

The album closes with two more melancholic songs: the excellent “Wallflower“, sung first by Josic, then by Baptiste, and finally by both of them together, where they ask, “What makes us friends? What makes us family?” in a deeply moving harmony (even more so live); and “Wide Away“, an acoustic guitar track with Baptiste completely exposed on vocals, his voice only slightly obscured by a touch of vocoder. This small but successful risk demonstrates his vocal growth and his desire to incorporate more clean vocals into his performance (which are indeed much more prominent on this album).

FR
Musicalement, Santander, qui débute l’album donne tout de suite la couleur de l’album avec ce style entre Rock Alternatif et Punk au chant proche du Hardcore. Un titre plus joyeux que jamais et plein de fraicheur qui transpire le bonheur de jouer entre potes.  Un mélange de genres très intéressant amené par leurs différents styles musicaux que l’on retrouve tout au long de l’album avec la batterie de Félix et la guitare de Jean-Baptiste plutôt Punk-Rock, parfois même Pop-Punk sur Little Things, le chant de Baptiste plutôt Hardcore/Post-Hardcore (il est fan de Touché Amore et La Dispute) et la guitare de Josic qui amène des parties plutôt Indie/ Rock alternatif dans l’approche comme sur Celebrate ou A Reason Why ou des parties plus mélodiques comme sur Afterglow (il m’a confié adorer Avalon Bloom). On retrouve aussi un petit côté Emo Post Hardcore sur For Later qui me rappelle Thursday, ce qui n’est pas pour me déplaire ou Touché Amoré sur Afterglow.

L’album se finit par deux chansons plus mélancoliques avec l’excellente Wallflower chantée par Josic d’abord puis Baptiste puis les deux ensembles où ils se demandent « What makes us friends? What makes us family ? » dans une harmonie très émouvante (encore plus en live) et Wide Away en guitare acoustique avec un Baptiste complètement à nue au chant juste un peu caché par un peu de vocoder. Une petite prise de risque réussie qui montre sa progression au chant et sa volonté d’ajouter plus de chants clean dans son interprétation (on en retrouve d’ailleurs beaucoup plus sur cet opus).

EN
If we had to summarize the album in one sentence, it would be a line from “Wallflower“: “We’re not here for so long, so let us drive around the sound.” Well, we certainly hope to hear them for as long as possible. Having seen them live, I can say the band is a joy to be around, a group of friends who celebrate friendship on stage, guaranteed to put a huge smile on your face, whether you’re at home or at a concert. Now signed to Le Cèpe Records (Rest up, Bilbao Kung-Fu, Dye Crap, Clavicule), this new album from Fragile will hopefully open doors for them internationally, following in the footsteps of bands like Paerish and Lysistrata. Yet another French band that makes us proud!

FR
Si on devait résumer l’album en une phrase cela serait une phrase de Wallflower : « we’re not here for so long so let us drive around the sound ». Eh bien, on espère en tout cas les entendre le plus longtemps possible. Pour les avoir vu, le groupe est un bonheur de bande de potes qui célèbre l’amitié sur scène qui vous donnera chez vous ou en concert un big big smile. Désormais chez Le Cèpe Records (Rest up, Bilbao Kung-Fu, Dye Crap, Clavicule), ce nouvel album de Fragile plus lumineux que jamais pourrait, on l’espère, leur ouvrir des portes à l’international, en suivant la voie notamment tracée par Paerish ou bien encore Lysistrata. Encore un groupe français qui nous rend fier en tout cas !