EN
We hadn’t seen Biffy Clyro in France since 2022, and it was with some apprehension that we approached this concert, especially after the revelations made upon the release of Futique about a break that lasted almost two years following a falling out about which we didn’t get much more information, but which nevertheless fueled the creation of this album. As a true confession and open letter to the fans, this new album featured songs written by Simon, such as “Goodbye“, a kind of farewell letter revealing the band’s struggles and his desire to end it. To escape his problems, he left to take some fresh air with his other band, Empire Bastards, while James Johnston was struggling with mental health issues that gradually led him to addiction problems. Unfortunately, despite having completed the recording and promotion of the album, these problems returned and forced him to renounce touring. So, we wondered how we would find the band after so much absence and so many problems…

 Whether we had any apprehensions or not, this new-look Biffy Clyro arrived at the Olympia with a sold-out show, a first for them in Paris. Perhaps it was the Taratata effect, or I dare say, simply the reward this band finally deserves. In any case, they presented a new lineup, with Naomi Macleod (bassist and backing vocalist for Empire Bastards) replacing James on bass, Mike Vennart on guitar as usual on tour, but now accompanied by his Oceansize partner Richard Ingram on synthesizer (his other band with Biffy and Empire Bastards), and two violinists, Anne Maire McGahon and Ailbhe Catherine.

FR
On n’avait pas vu Biffy Clyro sur nos terres depuis 2022 et ce n’est pas sans une certaine appréhension que nous abordions ce concert, notamment depuis les révélations faites à la sortie de Futique d’un break qui aura duré presque deux ans suite à une brouille dont nous n’avons pas eu vraiment plus d’infos mais qui a néanmoins nourri la création de cet album. Véritable confession et lettre ouverte aux fans, on découvrait dans ce nouvel album des chansons écrites par Simon, comme Goodbye, sorte de lettre d’adieu dévoilant les maux du groupe et son envie d’en finir, lui qui, pour fuir les problèmes, partit s’offrir une bouffée d’air pur avec son autre groupe Empire Bastards alors que James Johnston, lui, se morfondait dans des problèmes de santé mentale le menant peu à peu à des problèmes d’addiction qui, malheureusement, malgré pourtant avoir assuré l’enregistrement et la promotion de l’album, revinrent et durent lui faire renoncer à la tournée. On se demandait donc comment nous allions retrouver le groupe après tant d’absence et de problèmes…

Appréhensions ou pas, c’est en tout cas avec un sold out que ce Biffy Clyro nouvelle formule se présente à l’Olympia, une première à Paris pour eux. Effet Taratata peut-être, ou j’ose le penser, juste la récompense que ce groupe mérite enfin. C’est en tout cas avec une formation nouvelle qu’ils se présentent, avec une bassiste comme remplaçante de James en la personne de Naomi Macleod (bassiste et chœurs pour Empire Bastards), Mike Vennart à la guitare comme d’habitude sur les tournées mais désormais accompagné par son partenaire de Oceansize Richard Ingram au synthé (son autre groupe avec Biffy et Empire Bastards) et deux violonistes, Anne Maire McGahon et Ailbhe Catherine.

EN
The stage features a grand staircase with three landings: on the first, we find Ben, the drummer; on the second, the two violinists; and on the third, a good 3-4 meters high, an empty landing for the moment, but with a microphone stand (like on all the landings). The other musicians are in front of this gigantic structure. The concert begins with “A Little Love“, the first single from Futique, which takes on an extra dimension live with a more pronounced riff and arrangement than on the album. The crowd is already singing along; that’s all it took for a great start. Next up is “Hunting Season“, the second single from Futique. Biffy is there to promote his new album. A song in two parts that is somewhat less well-received, with a very aggressive verse but a chorus that lets the energy drop a bit. In any case, i twas a good warm-up for “That Golden Rule“, which follows, and the perfect opportunity for me to dive into the pit. A joyful and energetic pit, singing “I’m a fire“, like in a third half of a rugby match (or fourth for some) during “Who’s got a match?“.

FR
La scène présente un grand escalier avec trois paliers : au premier, on retrouve Ben le batteur, au second les deux violonistes et au troisième, à bien 3-4 m de hauteur, un palier vide pour le moment mais avec un pied micro (comme à tous les paliers). Les autres musiciens sont eux, devant ce bloc gigantesque. Le concert démarre avec A Little Love, premier single extrait de Futique, qui prend une dimension supplémentaire en live avec un riff et des arrangements plus marqués que sur l’album. La foule chante déjà, il n’en fallait pas plus pour bien démarrer. Vient ensuite Hunting Season, deuxième single de Futique.  Biffy est là pour défendre son nouvel album. Une chanson en deux parties qui est un peu moins bien reçue, avec ce couplet bien vénère mais ce refrain qui fait un peu retomber la sauce. En tout cas, pour un échauffement pour That Golden Rule qui se présente ensuite, c’est quand même bien senti et c’est l’occasion pour moi de filer dans le pit. Une fosse bien joyeuse et ambiancée qui chante « I’m a fire », ambiance Stade français, troisième mi-temps de rugby (quatrième pour certains) sur Who’s got a match ?. 

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The atmosphere dipped slightly, but without losing its edge, during “Shot One,” with Simon singing from the top tier, gazing at the right side of the backstage area the entire time. Then came “Space,” where the violins added a beautiful intensity to the “always a space in my heart“, sung in unison by the whole crow, what a moment! The audience was ecstatic, but there was no time to catch their breath. Biffy was on a rollercoaster ride, and the entire Wolfpack went wild in the pit for “Wolves of Winter“, followed by “Tiny Indoor Fireworks“, a more pop-punk but undeniably bouncy track. Biffy launched into two tracks from Futiquei: the famous “Goodbye” with its painful lyrics, “yesterday is over, so let’s not pretend“, “why did we even bother“, or “it was too much but never enough“, followed by “Friendshipping” with its “friendships come and friendships go“. This clearly marked the settling of scores section of the concert. Personally, I would have preferred “It’s Chemical” to “Frienshipping,” but there was no time to complain because “Biblical” was coming up, a song that finally took on the role it should have had at previous French concerts: a true stadium anthem, with the crowd singing the “wow wow wow” at the end as well as the choruses. A very powerful moment of the evening that continued with “A Thousand and One“, which itself was reminiscent of the beginning of “Biblical“, and whose transition was therefore well-chosen (again).

FR
L’ambiance redescend mais sans en pâtir sur Shot One avec un Simon qui chante au dernier étage en regardant le côté droit des backstage de la scène tout du long puis sur Space où les violons ajoutent une belle intensité aux « always a space in my heart » repris en chœur par tout le public, quel moment !  Le public est aux anges mais pas le temps de reprendre ses esprits, Biffy est en mode montagnes russes et tout le wolf pack se déchaîne dans le pit pour Wolves of Winter puis sur Tiny Indoor Fireworks, titre plus pop-punk mais carrément sautillant.

Biffy repart sur deux titres de Futique, la fameuse Goodbye aux paroles qui font mal, “yesterday is over, so let’s not pretend“, « why did we even bother » ou bien « it was too much but never enough », puis friendshipping avec ses « friendships come and friendships go », on est clairement dans le passage règlement de compte du concert. J’aurais préféré It’s Chemical personnellement à Frienshipping mais pas le temps de rechigner car vient Biblical, une chanson qui prend enfin le rôle qu’elle aurait dû avoir les précédents concerts français, à savoir un véritable hymne de stade, avec la foule qui chante les wow wow wow de la fin mais aussi les refrains. Un moment très fort de la soirée qui se prolonge avec A Thousand and One, qui, elle-même, fait penser au début de Biblical et dont la transition était donc bien choisie (encore).

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As a logical continuation, after this biblical passage, a white light accompanied by organ chords leaves us in this religious atmosphere before Simon begins singing the introduction to “Different People“, which everyone sings along to before the song truly kicks off, transforming the pit into a joyful chaos that continues with “Hunger in Your Haunt“, then “Black Chandelier” and its powerful riff-driven chorus that the entire room sings in unison.

Then came Instant History, which I was eager to hear with its arrangements specifically designed for live performance, and I wasn’t disappointed. While not exactly a mosh pit kind of song, it revealed both power and finesse in this live setting, culminating in a well-crafted solo at the end. Simon followed with Two People in Love, which, admittedly, fell a bit flat, despite a great final riff not found on the album, played at the top of the stairs. Simon, in full Guitar Hero mode, was as charismatic as ever.

The concert seemed to end conventionally with Mountains, a performance that’s always perfect live, but that wasn’t the case. Biffy wasn’t finished yet, and that was a good thing, because the big hits were coming, like Machines with its “take the pieces and build them skywards” sung by the entire audience, and then The Captain, perfect for the Olympia, with its pit that made us feel like we were on a pirate ship. “Living is a problem because everything dies“, with its ever-powerful strobe lights perfectly synchronized to the music, flows seamlessly into “Bubbles“, sung by he entire crowd, just like on “Many of Horror“, which magnificently closes the concert, this time for good.

FR
Comme une suite logique, après ce passage biblique, une lumière blanche associée à des accords d’orgue nous laisse dans cette ambiance religieuse avant que Simon ne démarre au chant l’introduction de Different People que tout le monde chante avec lui avant que le morceau ne démarre vraiment et transforme la fosse en un joyeux bordel qui se prolonge sur Hunger in your haunt puis sur Black chandelier et son refrain associé à un riff plein de puissance que la salle entière reprend en chœur.

Arrive Instant History que j’avais hâte d’entendre avec ses arrangements spécialement conçus pour le live et je n’ai pas été déçu, le morceau, sans être créateur de pogos, révèle sous cette forme à la fois puissance et finesse avec ce solo bien foutu à la fin du morceau. Simon enchaîne sur Two People in Love, qui a un peu flopé, il faut l’avouer, malgré un gros riff final qui n’est pas sur l’album et joué tout en haut de l’escalier, Simon en mode Guitar Hero, toujours aussi charismatique.

Le concert semble se finir classiquement sur un Mountains toujours aussi parfait en live, mais il n’en est rien, Biffy n’en a pas fini et c’est tant mieux car les gros classiques arrivent comme Machines et ses « take the pieces and build them skywards » repris par toute la salle puis The Captain, parfait pour L’Olympia avec sa fosse qui nous fait croire que nous sommes dans un bateau pirate. Living is a problem because everything dies, avec ses stroboscopes toujours aussi puissants associés au millimètre à la musique, s’enchaine parfaitement avec Bubbles où ça chante comme jamais sur les refrains tout comme sur Many of Horror qui clôture magnifiquement le concert, cette fois pour de bon.

EN
Biffy Clyro, with a very well-crafted setlist despite the absence of tracks from their early albums, brilliantly and almost coldly met all our expectations and fears. A perfectly controlled set, perhaps even too much so when we recall the band’s rawer and more explosive beginnings, but it was, in any case, Biffy at the peak of their powers that we witnessed. A band that took to the stage tonight to give us one last chance and show us we were wrong not to have given them the recognition they deserved long ago, but who were nonetheless surprised by Paris, which responded in the best possible way with a crowd on fire tonight at the Olympia and the love they showed them, proving that France was finally ready to lift them to the top (even if many foreigners were in the audience). I hope, in any case, that we’ve inspired them to keep going forever… Biffy Fucking Clyro for life! 

FR
Biffy Clyro, avec une playlist très bien foutue malgré l’absence de morceaux des premiers albums, a répondu avec brio et presque froideur à toutes nos attentes et nos craintes. Un set parfaitement maitrisé, parfois même trop quand on se rappelle les débuts plus bruts et explosifs du groupe, mais c’est en tout cas un Biffy au sommet de son art auquel nous avons assisté. Un groupe qui est monté ce soir sur scène pour nous offrir une dernière chance et nous démontrer que nous avions eu tort de ne pas les mettre au rang qu’ils auraient dû avoir depuis longtemps, mais qui s’est fait cependant surprendre par Paris, qui leur a répondu de la meilleure des manières avec le feu qu’elle a mis à l’Olympia et l’amour qu’elle leur a montré ce soir, leur prouvant que la France était enfin prête à les hisser tout en haut (même si beaucoup d’étrangers étaient présents dans la salle). J’espère en tout cas que nous leur aurons donné envie de continuer pour l’éternité…  Biffy Fucking Clyro for life!